El incendio de 1970 destruyó cuatro manzanas, fundamentalmente las aledañas a la Calle Comercio, una de las más antiguas de la ciudad. La única víctima humana fue un niño, pero las pérdidas materiales fueron calculadas en más de 15 millones de córdobas de aquel entonces.

Aunque este percance no cambió mucho la estructura y arquitectura de Bluefields, sí lo hizo en algunos que edificaron sus casas de concreto a partir del suceso.

En cambio, en el caso del huracán Juana, sí hubo un impacto enorme porque el fenómeno, de grado cuatro con vientos con velocidades que casi llegaban a los 300 kilómetros por hora, destruyó completamente la ciudad, había desaparecido y, por supuesto, cambió toda la estructura. Los blufileños, ahora, por temor a estos fenómenos comenzaron a construir las casas de concreto.

EL INCENDIO DE 1970

El 4 de enero de 1970, un error de las personas que manipulaban combustible en la tienda de Santiago Navas, originó el fuego. Se manipulaba gasolina a eso de las 10:30 de la mañana y, uno de los que lo hacía, prendió un cigarrillo que pretendía fumar. El comandante Salvador Gallo, actual jefe de los Bomberos en Bluefields, explicó que ese error fue fatal.

“Para dar un ejemplo de la volatilidad de la gasolina, una pinta de ese combustible derramado en el suelo genera un vapor de gas que se expande y tiene una fuerza explosiva de una candela de dinamita y provoca una onda expansiva, cuyas llamas pueden alcanzar los cien metros a la redonda”, ilustra.

Eso pudo pasar en el caso del siniestro de 1970, donde falleció Denis Navas, hijo de Santiago. La estructura de madera de las casas y el sistema eléctrico de las mismas, aceleraron la expansión del fuego. En total se destruyeron cuatro manzanas.

EL HURACÁN JUANA

Bluefields ha sido azotado por una serie de huracanes, pero el más fuerte y destructivo de todos ellos fue, sin duda, el Juana o Joan, en inglés. Según Pedro Oporta, jefe de la Defensa Civil en 1988, casi toda la ciudad fue arrasada. “Se podían contar las casas que quedaron en pie”, dijo.

“No hubo muchas víctimas, sólo 26 muertos en toda la región. Esto pasó porque nos habíamos preparado para el evento y, tanto en la ciudad como en El Bluff, evacuamos mil 500 personas”, dijo Oporta.

La impresión al día siguiente del paso del huracán es que aquello parecía Hiroshima, luego de la bomba atómica. Una ciudad en ruinas había quedado.

DISEÑO ORIGINAL

El arquitecto Daniel González valoró que lo más afectado por el huracán Juana en la arquitectura de Bluefields fue su estructura. Las casas ahora pasaron a ser de concreto, aunque el diseño original, fundamentalmente estadounidense y no inglés como muchos creen, no cambió.